Naissance et diffusion de la physique

Un très beau livre du physicien et professeur Michel Soutif. L’ouvrage est destiné en priorité aux enseignants du secondaire (lycée) et à leurs élèves, mais il saura aussi intéresser les personnes curieuses de mieux connaître l’évolution de la physique.

L’auteur aborde la physique dans le contexte de l’évolution des sciences, des civilisations et de la diffusion des idées. Plusieurs des thèmes abordés présupposent des connaissances de base en chimie et en mathématiques.

Les parties liminaires sont constituées par des notes sur la première et la seconde édition, un avant-propos, des remerciements, le sommaire et un chapitre introductif sur les méthodes physiques de datation.

Le corps de l’ouvrage compte douze chapitres thématiques:

1. - Les premiers essais d’intervention sur la nature (outils et armes)
2. - La raison et l’expérience
3. - La numérotation et le calcul
4. - La mesure et la précision
5. - La matière et le vide
6. - Le calendrier et le temps
7. - La mécanique (équilibre et mouvement)
8. - La lumière et l’optique
9. - Les actions à distance
10. - La production d’énergie et sa transmission
11. - Les transports
12. - La physique et le pouvoir

Le livre est complété par une synthèse et une conclusion, des annexes, une bibliographie succincte, une table des illustrations, des index (personnes, lieux), et une table des matières détaillée.

La mise en page est exemplaire. Chaque chapitre est ainsi structuré: titre, introduction, parties et sous-parties, conclusion. Des encadrés enrichissent l’exposé: biographies, événements, explications, notions. Les illustrations sont abondantes et remarquables: dessins, formules, photos, schémas, tableaux.

La lecture du livre est captivante. Son contenu porte aussi bien sur les civilisations orientales que celles de l’Occident, chaque thème étant abordé dans une large perspective historique.

Un livre de référence!

Référence

Soutif, Michel. - Naissance et diffusion de la physique. - Nouvelle édition. - Les Ulis: EDP Sciences, 2014. - x, 265p. - (Collection Grenoble Sciences). - ISBN 978-2-7598-1190-8. - BAnQ: 530.09 S7289n 2014. - [La première édition s’est mérité le prix Villemot de l’Académie des Sciences.]

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