29 juillet 2017

Hubert Reeves / Des fleurs aux étoiles


À l’occasion de la publication de son nouveau livre, J’ai vu une fleur sauvage, le célèbre astrophysicien québécois Hubert Reeves a accordé une entrevue à Tuan Trieu-Hoang. Cette longue entrevue a été publiée dans la populaire revue L’Itinéraire.

L’entretien a porté sur une foule de sujets, dont ceux-ci:

- la destruction de la planète par l’exploitation des richesses, la déforestation, le gaspillage et la pollution;

- les responsables des changements climatiques;

- l’intérêt de l’astrophysicien envers les fleurs;

- le plaisir d’être dans la nature légué en héritage;

- le métier d’astrophysicien;

- la fabrication des atomes constitutifs des humains;

- la formation de l’Univers et de notre système solaire;

- pourquoi explorer l’espace;

- la possibilité de la vie extraterrestre;

- les avantages de l’industrie spatiale;

- les relations entre la religion et la science.

Comme on peut le constater, Tuan Trieu-Hoang a posé des questions importantes, diversifiées et pointues à son interlocuteur. En guise de conclusion à cette brève présentation d’une entrevue enrichissante et captivante, citons la dernière question/réponse:

- Quand vous êtes dans votre jardin parmi les fleurs, êtes-vous toujours fasciné par les merveilles de la nature qui vous entoure?
- Absolument. Je suis toujours émerveillé. Je n’en finis jamais d’être émerveillé.

Félicitations à Tuan Trieu-Hoang pour cet entretien exemplaire! Merci à Hubert Reeves pour sa disponibilité et ses réponses chaleureuses.

Référence

Des fleurs aux étoiles (Entrevue avec Hubert Reeves, par Tuan Trieu-Hoang, camelot à la station de métro Henri-Bourassa, L’Itinéraire, vol. XXIV, n° 14, 15 juillet 2017, p. 28-31).

Vendus dans de nombreux points de vente, notamment aux stations de métro, les numéros de cette revue bimensuelle peuvent aussi être consultés dans les Bibliothèques de Montréal et à la Grande Bibliothèque (BAnQ).

Référence complémentaire

Reeves, Hubert. - J’ai vu une fleur sauvage. L’herbier de Malicorne. - Paris: Seuil, 2017. - 246p. - (Science ouverte). - ISBN 978-2-0212-9088-2. - BAnQ: 582.130944412 R3321j 2017.

Image

Populage des marais (Caltha palustris, Ranunculaceae) / Flore du Jardin botanique de Montréal (près de 2000 photos en libre accès).

28 juillet 2017

La recherche des baleines noires


Dans L’odyssée des illusions, Jean Lemire relate avec passion ses grandes missions océaniques. Sa deuxième expédition, intitulée Mission baleines dans le sillage des anciens baleiniers de Nantucket, porte sur les baleines noires. Cette entreprise a été réalisée conjointement avec l’équipe de scientifiques de l’aquarium de Boston.

Le récit du célèbre biologiste québécois se déroule en trois temps. Les anciens baleiniers de la Nouvelle-Angleterre visaient le commerce de l’huile et des fanons des baleines, en particulier des baleines noires faciles à pêcher. Les techniques utilisées par ces pêcheurs font l’objet d’une description minutieuse. Une carte marine dressée à l’époque de la chasse intensive à la baleine permet de localiser l’île de Nantucket au large du Cape Cod, ainsi que la baie de Fundy bordant le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse:


L’auteur poursuit son récit en comparant ces anciens chasseurs aux scientifiques contemporains, ceux-ci visant la connaissance scientifique des baleines noires et leur protection. Il souligne d'ailleurs que seulement 300 baleines noires sont actuellement en vie. L’observation de baleines noires dans la baie de Fundy fait l’objet d’une longue et captivante description.

Dans un troisième temps, Jean Lemire raconte comment son équipe et celle des scientifiques bostonnais ont recherché la présence de baleines noires dans les anciens territoires de pêche au large de l’Islande. Après plusieurs semaines en mer, leur recherche a été fructueuse puisqu’ils ont réussi à découvrir une baleine noire solitaire. Avec d’infinies précautions et une approche raffinée, un échantillon de peau a même été prélevé sur cette baleine, sans risque pour le mammifère.

La lecture de ce récit est aussi plaisante qu’instructive. Par ailleurs, dix superbes et grandes photos de baleines noires illustrent les propos de l'auteur.

L’actualité nous rappelle que les baleines noires sont une espèce en voie de disparition. Plusieurs efforts sont faits pour les sauvegarder, non sans danger. Ainsi Mackie Green, un pêcheur du Nouveau-Brunswick, est mort récemment en cherchant à sauver une baleine noire.

Référence

Lemire, Jean. - L’odyssée des illusions: 25 ans à parcourir la planète. - Montréal, Les Éditions La Presse, 2016. - 215p. - ISBN 978-2-89705-502-8. - Voir: «Mission baleines dans le sillage des anciens baleiniers de Nantucket», p. 48-67. - Bibliothèques de Montréal et BAnQ: 508.3162 L554o 2016 et 508.3162 L5544o 2016.

Lecture complémentaire

Laist, David W. - North Atlantic Right Whales: From Hunted Leviathan to Conservation Icon. - Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2017. - xx-432p. - ISBN 978-1-4214-2098-1. - BAnQ: 599.5273 L189n 2017.

Carte

1778 - Carte marine des côtes nord-atlantiques - The Atlantic Neptune / Coast of Nova Scotia, New England and New York - Joseph Frederick Wallet Des Barres (1722-1824) - Bibliothèque du Congrès.

Image

Baleine noire - North Atlantic Right Whale (Moira Brown and New England Aquarium) (Wikimedia Commons).

Sur la Toile

Jean Lemire (Biographie) (Wikipédia)
1000 jours pour la planète (Jean Lemire)

Baleine noire (Baleines en direct)
Baleine noire de l'Atlantique Nord (Eubalaena glacialis) - Pêches et Océans Canada (Gouvernement fédéral du Canada)
North Atlantic Right Whales (Eubalaena glacialis) - National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) (Gouvernement des États-Unis d’Amérique)

Baleines noires retrouvées mortes (La Presse canadienne, La Presse, 30 juin 2017)
Un pêcheur meurt en libérant une baleine noire (La Presse canadienne, La Presse, 11 juillet 2017)
Deux autres baleines noires sont retrouvées mortes (La Presse canadienne, Journal Métro, 30 juillet 2017)
Baleines en péril (Brian Myles, Le Devoir, 7 août 2017)

24 juillet 2017

L’enfant de Bruges / Gilbert Sinoué

Deux éléments de la quatrième page de couverture m’ont incité à emprunter ce roman: le nom du peintre Jan Van Eyck et l’annonce de plusieurs assassinats mystérieux. Un détail du Portrait d’un jeune garçon (1483), par Bernardino Pinturicchio (1454-1513), est reproduit sur la page couverture.

L’histoire se déroule au Quattrocento, plus précisément en 1441, tant en Flandre qu’en Toscane. C’est l’époque de la Première Renaissance, celle de la révolution artistique et intellectuelle qui marque un tournant dans l’histoire de la civilisation occidentale.


- Approche. Je vais te révéler l’un des secrets de ce retable.
(Jan Van Eyck)

L’auteur convie dans les multiples péripéties du roman une foule de personnages historiques, tout particulièrement des artistes, des banquiers et des chefs d’État. Les portraits de ces personnalités sont développés avec beaucoup de précision, tels ceux d’Henri le Navigateur (1394-1460) et de Cosme de Médicis (1389-1464). Les arts, les échanges commerciaux, les rivalités territoriales, les guerres et le monde de la navigation sont aussi et notamment bien décrits.

Le cadre général du récit est un rappel captivant de la société européenne à fin du 15e siècle, mais un grand nombre de péripéties sont invraisemblables ou des plus fantaisistes. Pour tout dire, l’histoire est cousue de fils blancs. Mais qu’importe, puisque le style d’écriture de l’auteur est plaisant.

Bien sûr, ce roman historique est un polar… meurtres et tentatives de meurtre le démontrent. Mais la révélation du Grand Secret présente plus d’intérêt.

Référence

Sinoué, Gilbert. - L’enfant de Bruges. - Paris: Gallimard, 20015 © 1999. - 438p. - (Folio, n° 3477). - ISBN 987-2-07-041737-7. - [Citation, p. 78-79]. - Bibliothèques de Montréal et BAnQ: SIN et Sinoué S61799e.

Image

Agneau mystique (Hubert et Jan Van Eyck, 1432) (Wikipédia)

Le retable est décrit aux pages 79-80 de L’enfant de Bruges.

Sur la Toile

Les frères Van Eyck, L'agneau mystique (Dare-d’Art) (Partie 1) (Partie 2)

Van Eyck, Ghent Altarpiece (Khan Academy) (Vidéo) (Partie 1) (Partie 2)

15 juillet 2017

Buenos Aires Noir / Amour éternel

Buenos Aires est un endroit tellement invraisemblable qu’il fallut la construire deux fois. […] Cette double naissance, douloureuse et sinistre, marquera à jamais le caractère et le tempérament de la ville. […] Ville de contrastes et de contradictions, constamment au bord du chaos, Buenos Aires vous fait chavirer le cœur par son désordre et sa violence, sa circulation anarchique, sans règle ni ordre, où règnent l’insulte facile et le bruit assourdissant des pots d’échappement, des klaxons et des esclandres.

C’est en ces termes que le célèbre écrivain Ernesto Mallo présente son anthologie de nouvelles se déroulant dans la capitale argentine. Le recueil contient quatorze récits composés par autant d’auteurs différents. Les notices biographies de ces nouvellistes sont présentées en fin d’ouvrage.

La première page du livre contient un plan de Buenos Aires permettant de localiser les quatorze quartiers où se déroulent les nouvelles, celles-ci étant regroupées sous trois thèmes:

1° Amour > San Telmo, Núñez, Caballito

2° Infidélités > Belgrano, Once, Chacarita

3° Crimes imparfaits > Parque Chas, Mataderos, Palermo, Almagro, Villa 31/Barrio Parque, Recoleta, Monte Castro, Bajo Flores.

Voyons un exemple.

La nouvelle composée par Ernesto Mallo est intitulée Amour éternel.

Le narrateur protagoniste, Pablo Maese, sculpteur de son métier, reçoit une commande gouvernementale visant à rendre hommage à Eva Perón.

Au cours de son récit de quatorze pages, l’auteur fait successivement les portraits saisissants de personnages typiques reflétant différentes classes sociales: son modèle et la mère de celle-ci, un commissaire et son assistant, les employés de son studio, un ministre et son épouse, une foule de fonctionnaires.

Le quartier Once, où se déroule l’action, et les lieux fréquentés par ces personnages sont décrits avec minutie, un autre des traits caractéristiques de l’écriture de Mallo.

Les références artistiques sont nombreuses: Ricardo Carpani, Michel Ange, Ettore Scola, Edgar Degas, Benvenuto Cellini, Rubén Blades, Sandro Botticelli, Fernando Botero.

Bien sûr, tous ces éléments sont subordonnés à la trame narrative axée sur des relations amoureuses. Les six segments de la nouvelle pourraient d’ailleurs être ainsi dénommés: Commande, Maître, Modèle, Irruptions, Trahison, Vengeance.

Référence

Mallo, Ernesto. - Buenos Aires Noir. - Traduit de l’espagnol (Argentine) par Olivier Hamilton et Hélène Serrano. - Paris: Asphalte, 2016. - 215p. - ISBN 978-2-918767-60-2. - Bibliothèques de Montréal et BAnQ: Buen 2016 et 863.087208092 B9287 2016.

Articles connexes

Un commissaire désespéré (Ernesto Mallo)
Un voyou argentin (Ernesto Mallo)

Le chef-d’œuvre de Roberto Arlt
L’Argentine par les textes
Un roman énigmatique (Hernán Ronsino)
La maison en papier (Carlos María Domínguez)
Dans ses yeux (Juan José Campanella)
Buenos Aires (1516-1996)
Buenos Aires : Corto Maltese, Tango
Buenos Aires (Argentine)

07 juillet 2017

30 plantes miracles

L’amateur jardinier trouvera dans ce livre la présentation de trente plantes douées de vertus médicinales ou nutritionnelles particulièrement intéressantes avec leurs vertus, leur composition, leurs usages et la manière de les cultiver de façon à pouvoir profiter chez soi, directement, de leurs bienfaits.

Un nouveau livre des prolifiques auteurs François Couplan et Aymeric Lazarin: Étonnantes plantes à cultiver vous-même, aux Éditions du Belvédère. De nombreuses photographies prises par François Couplan illustrent le volume.

Les auteurs présentent ainsi chacune des trente «plantes miracles» sélectionnées:

- Nom vernaculaire, nom scientifique, famille
- Introduction (plus ou moins développée)
- Présentation et description
- Les vertus de la plante (explications)
- Préparations et utilisations
- Culture (notice, milieu naturel, culture, ravageurs et maladies).

À titre d’exemple, citons les vertus de quatre plantes présentées dans cet ouvrage. Chaque vertu est expliquée par les auteurs. Les photos ci-dessous sont tirées du site Le monde en images.

Argousier, Hippophaë rhamnoides, Éléagnacées / Antianémique, antioxydant, dermoprotecteur (cicatrisant), immunostimulant


Lyciet de Barbarie, Lycium barbarum, Solanacées / Anti-âge, anti-cholestérol, antidiabétique, antioxydant, antitumoral, aphrodisiaque, immunostimulant, protecteur hépatique, régulateur de la tension artérielle, régulateur hormonal, stimulateur cérébral


Mélisse, Melissa officinalis, Lamiacées / Antiviral, digestif, sédatif


Souci, Calendula officinalis, Astéracées / Adoucissant ophtalmique, anti-dermites, cicatrisant, coricide, dépuratif, emménagogue, homéopathie


La mise en page du guide est remarquable et les explications des auteurs sont limpides.

Référence

Couplan, François; Lazarin, Aymeric. - Étonnantes plantes à cultiver vous-même. Cuisine, santé et bien-être. - Pontarlier (France): Éditions du Belvédère, 2016. - 159p. - ISBN 978-2-88419-448-8. - [Citation, p. 8]. - BAnQ: 635 C.

La Grande Bibliothèque (BAnQ) offre à ses usagers plusieurs autres livres de ces auteurs.

Photos

Le mode en images (CCDMD)

Les photos prises par Claude Trudel au Jardin botanique de Montréal ont une dimension de 2048 x 1152 pixels. Elles peuvent être utilisées gratuitement à des fins éducatives non commerciales, sous une licence CC BY-NC-SA. Chaque photo est accompagnée d’une fiche signalétique contenant des informations botaniques, relationnelles et techniques. Les informations botaniques fournissent le nom commun (français, anglais) le nom scientifique (latin), la famille (latin) et l’origine (horticole ou autre) de la plante.