La Grande Révolte en Angleterre
Les souvenirs enfouis peuvent remonter à la surface. Ce qui n’est que de l’histoire pour un individu est une vivace et persistante réalité pour un autre.
Un roman policier à caractère historique, par Paul Doherty.
Une citation tirée des Lettres de John Ball est insérée au début de chacune des cinq parties du polar.
Aperçu
Une délégation italienne est logée depuis quelques jours à l’hôtellerie des Dominicains, située en bordure de la Tamise. Elle comprend Matteo Fieschi, procureur général de l’ordre des Dominicains, frère Alberic, âgé de 35 ans, ancien chevalier au service des Visconti de Milan et secrétaire du procureur général, frère Cassian et frère Isidore, deux jeunes dominicains, assistants du procureur général.
Avec étonnement, le 12 juin 1381, Alberic est trouvé mort dans sa chambre d’hôte, une longue dague plantée près du cœur. Aussitôt, le prieur Anselm confie l’enquête à Athelstan, dominicain et curé de la paroisse de Saint-Erconwald à Southwark. Les circonstances de l’assassinat s’avèrent mystérieuses : aucun signe de résistance chez la victime, des documents confidentiels disparus et le huis clos de la pièce. Quelques heures plus tard, Athelstan échappe à deux tentatives de meurtre.
Dans les annales de l’Angleterre, cette journée est identifiée à la révolte des paysans et à leurs alliés dans la capitale. Inspirés par le prêtre John Ball, plusieurs insurgés veulent renverser l’ancien ordre. Dirigés par Wat Tyler, des rebelles assaillent le prieuré et demandent à inspecter le prieuré de fond en comble. Anselm refuse net. Les rebelles se retirent, mais Tyler avise Athelstan de la disparition de ses paroissiens.
Tous ces événements se déroulent sous le règne de Richard II, âgé de 14 ans, alors que son pouvoir royal est convoité par Jean de Gand, duc de Lancastre. Et la mission diplomatique de la délégation italienne s’insère dans ce contexte conflictuel.
Ce sont là quelques épisodes relatés dans la première partie du récit. Ils connaîtront de multiples développements dans les parties suivantes. Comment Athelstan va-t-il résoudre les différents meurtres et l’énigme de la mort d’Édouard II, le grand-père de Richard II ?
Remarque
Paul Doherty, romancier et professeur d’histoire médiévale, encadre son récit par deux notes.
La Note historique porte sur l’histoire tumultueuse de la famille royale anglaise à l’époque des rois Édouard II (1307-1327), Édouard III (1327-1377) et Richard II (1377-1399).
Le sort mystérieux d’Édouard II, la révolte des paysans et le personnage John Ferrour font l’objet de la Note de l’auteur qui s’achève ainsi : « Finalement, les romans historiques reflètent souvent une réalité bien ancrée dans les faits plutôt que dans la fiction. »
Références
Doherty, Paul. – La Grande Révolte. – Traduit de l’anglais par Christiane Poussier et Nelly Markovic. – Paris : Éditions 10/18, 2018 © 2016. – 331 p. – (Collection Grands détectives). – ISBN 978-2-264-07221-4. – [Citations : p. 49, 331]. – Bibliothèques de Montréal et BAnQ : DOH Pau gr ; Doherty D6557g.
Révolte des paysans anglais (Wikipédia)
Image
John Ball encourageant les rebelles de Wat Tyler (Artiste inconnu, dans les Chroniques de Jean Froissart, vers 1470 / British Library, Commons Wikimedia)
Plan de Londres
Carte de Londres en 1381 : A - Clerkenwell ; B - Prieuré Saint-Jean ; C - Smithfield ; D - Prisons de la Fleet et de Newgate ; E - Hôtel de Savoie ; F - Temple (en) ; G - Blackfriars ; H - Aldgate ; I - Mile End ; J - Westminster ; K - Southwark ; L - Prison de Marshalsea ; M - London Bridge ; N - Tour de Londres.
Carte de Londres en 1381 – (8 mai 2013, CC BY-SA 3.0, Wikipédia)
Oiginal plan by William R. Shepherd (1871 - 1934); vectorisation by Grandiose; additional work by hchc2009 — Travail personnel basé sur : Map of London, 1300.svg et Plan of London in 1300.jpg; additional detail after Marjorie B. Honeybourne’s map of London under Richard II, 1940. – Map of the British city of London in around 1381.
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