Une île d’arbres / Bronwyn Chester

Par son contenu et son format, un livre compagnon pour visiter une cinquantaine d’arbres sur l’île de Montréal. Un recueil de chroniques rédigées et sélectionnées par feu Bronwyn Chester, chroniqueuse au quotidien The Montreal Gazette.

Dans la préface, l’écrivaine Michèle Plomer présente ainsi ce volume: «Botanique, histoire, anecdotes, comptines et généreuses doses d’esprit composent ce livre unique et inqualifiable qui se veut un chant d’amour à l’île de Montréal et un poème aux arbres qui la peuplent.»

Dans son introduction, Bronwyn Chester raconte sa passion pour la nature et plus spécifiquement pour les arbres de l’île de Montréal. Une passion qu’elle a partagée pendant de nombreuses années au cours de visites guidées, ainsi que dans les billets de son blogue Tree Thuesday / Le mardi des arbres et ses chroniques journalistiques. Elle rend ensuite hommage au frère Marie-Victorin (Conrad Kirouac), fondateur du Jardin botanique de Montréal, et au frère Adrien Rivard, fondateur du Cercle des jeunes naturalistes (CJN). Elle complète sa présentation en soulignant quelques-uns des traits particuliers de son livre.

Dans la postface, Bryan Demchinsky indique comment il a finalisé la publication du livre après le décès de Bronwyn Chester, notamment avec l’aide de Jean-Luc Trudel et Charles L’Heureux qui ont illustré les arbres répertoriés, ainsi que des fils de l’auteure et de nombreux amis.

Les chapitres

Un index complète le livre, mais il n’y a pas de table des matières. Les chapitres, numérotés et titrés, débutent par une introduction. Voici donc le regroupement des cinquante arbres décrits par Bronwyn Chester dans son merveilleux florilège. L’énumération des arbres est suivie d’une photo que j’ai prise au Jardin botanique de Montréal. Soulignons d’ailleurs qu’à plusieurs reprises l’auteure parle de cette grande institution botanique.

1 - Les arbres ordinaires / bouleau blanc, frêne rouge, érable à Giguère, érable argenté, érable à sucre, orme d’Amérique, peuplier deltoïde - Exemple > Forêt feuillue (érable à sucre, frêne et orme)

2 - Le parc du Mont-Royal: une forêt en ville / érable à épis, ostryer de Virginie, chêne rouge, cerisier tardif, caryer ovale, pin blanc, épinette blanche, frêne vert, sureau, orme rouge - Exemple > Pin blanc

3 - Les arbres comme monuments: les cimetières du mont Royal / ginkgo, métaséquoia, bouleau jaune, bouleau blanc (bouleau à papier), sorbier des oiseleurs, sapin argenté - Exemple > Métaséquoia

4 - À deux pas de chez soi: les arbres de quartier / sapin baumier, robinier faux-acacia, cerisier à grappes, chicot févier, olivier de Bohème, chêne à gros fruits, pommetier, érable de Norvège, orme de Sibérie, pin sylvestre, sumac, chêne blanc, frêne blanc d’Amérique, if - Exemple > Pommetier

5 - Une multiplicité de jardins / pommier, érable de l’Amour, hêtre, pin noir d’Autriche, épinette bleue, noyer cendré, orme de Camperdown, sapin de Douglas, marronnier d’Inde, pin gris, lilas japonais, magnolia, saule - Exemple > Magnolia

6 - Le campus de l’université McGill – Sanctuaire de la forêt des gratte-ciel / tulipier de Virginie, catalpa, arbre liège de Chine, nerprun commun - Exemple > Catalpa

7 - Dans une ville agréable, il y a des fruits à cueillir / Les débuts, Adieu, L’amélanchier - Exemple > Amélanchier

Ce dernier chapitre est composite. La première partie, composée par Bryan Demchinsky, relate la cérémonie commémorative du 17 novembre 2012 à la mémoire de Bronwyn Chester sur le campus de l’Université McGill. La partie suivante reproduit la première chronique de Bronwyn Chester: Les débuts. Une île d’arbres, le dimanche 8 novembre 2009. La troisième partie recense des livres recommandés et commentés par l’auteure alors qu’elle était atteinte d’un cancer qui allait la terrassée quelques mois plus tard, d’où le titre Adieu, le samedi 22 octobre 2011. La dernière partie est un article de l’auteure sur un de ses arbres favoris: L’amélanchier. Un spécimen de cette espèce rappelle son souvenir sur le campus de l’Université McGill.

Sans plus tarder, allons à la rencontre des arbres de l’île de Montréal: «ce n’est qu’à travers le plaisir de découvrir les arbres – de même que toutes les créatures vivantes avec lesquelles nous partageons notre île – que nous arriverons à vivre différemment, à vivre mieux, sur notre petit bout de terre.»

Références

Chester, Bronwyn. - Une île d’arbres. Cinquante arbres, cinquante façons de raconter. - Préface de Michèle Plomer. - Postface de Bryan Demchinsky. - Illustrations de Jean-Luc Trudel et Charles L’Heureux. - Traduit de l’anglais par Annie Pronovost. - Montréal: Marchand de feuilles, 2017. - 288p. - ISBN 878-2-923896-73-1. - [Citation de Michèle Plomer, Préface, p. 7; citation de Bronwyn Chester, Les débuts, p. 271]. - Bibliothèques de Montréal et BAnQ: 635.977097142 C5251i 2017.

Le mardi des arbres / Tree Tuesday (Bronwyn Chester)

Livres recommandés par l’auteure (p. 273-277):

Farrar, John Laird. - Les arbres du Canada. - Traduction, Suzanne Chatrand, Maryse Chynchuck, Marc Favreau; illustrations, Stephen Aitken; photographies, Anthony Scullion. - Montréal: Fides, 2017. - x, 502p. - ISBN 978-2-7621-4093-4. - Bibliothèques de Montréal et BAnQ: 582.160971 F243a 2017.

Lebœuf, Michel. - Arbres et plantes forestières du Québec et des Maritimes. - Montréal: Michel Quintin, 2016. - 415p. - ISBN 978-2-8976-2098-1. - Bibliothèques de Montréal et BAnQ: 1.7309714 L447a 2016.

Reid, Barbara. - Imagine un arbre. - Teste français de Hélène Pilotto. - Montréal: Scolastic, 2011. - 30p. ISBN 978-1-4431-0774-7. - Bibliothèques de Montréal et BAnQ: REI (Espace Jeunes).

Sibley, David Allen. - The Sibley Guide to Trees. - New-York: Knopf, 2009. - xxxviii, 426p. - ISBN 978-0-3754-1519-7. -Bibliothèques de Montréal et BAnQ: 582.16097 S564s 2009.

Images

Photos © Claude Trudel 2018 / Flore du jardin botanique de Montréal (Le monde en images - CCDMD)

Plusieurs autres photos d’arbres sont affichées dans cette collection comptant plus de 3 000 photos prises au Jardin botanique de Montréal. Les photos originales ont une résolution de 2048 x 1152 pixels, mais elles sont aussi disponibles aux formats 320 x 180 pixels, 800 x 450 pixels, 1024 x 576 pixels et 1920 x 1080 pixels. Les photos peuvent être vues individuellement ou en diaporama. Elles peuvent aussi être envoyées au format carte postale virtuelle.

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Jardin botanique de Montréal (JBM)