Restauration des cartes anciennes

La restauratrice Séverine Chevalier a présenté un atelier découverte fort intéressant sur la restauration des cartes anciennes, au Centre de conservation de BAnQ, le 2 décembre 2008.

Son exposé s’est déroulé en sept points, plusieurs d’entre eux étant illustrés de photos de cartes en cours de restauration.

- Qu’est-ce que la restauration?

La restauration vise à rétablir l’état orignal des cartes abimées afin d’en faciliter la consultation et d’en préserver la valeur esthétique et historique. Dans ce contexte, les interventions sur les cartes doivent respecter certains principes de base.

- Les principes à respecter

Afin de préserver l’authenticité des cartes, les interventions doivent être minimales. Les produits et les matériaux de restauration doivent être compatibles avec les matériaux originaux de la carte. Ils doivent viser une durabilité d’une dizaine d’années. De plus, ces matériaux doivent être visibles et réversibles. Enfin, les interventions doivent faire l’objet d’une documentation rigoureuse (description préalable à la restauration, rapport détaillé sur le traitement effectué).

- Les défis posés par les cartes anciennes

La diversité même des formats et des matériaux des cartes anciennes pose de multiples défis : les cartes en feuilles ou insérées dans un livre; les petites, moyennes et grandes cartes; le vélin, le papier, le carton et les autres matériaux constitutifs des cartes; les diverses techniques utilisées. La nature même des cartes posent des défis variés selon leur usage, leur valeur esthétique et leur valeur historique.

- Les dégradations les plus observées

Les altérations des cartes peuvent être cumulatives et plus ou moins importantes : l’empoussièrement, le jaunissement, le palissement, la décoloration, les taches. Les anciens montages et les anciennes réparations peuvent aussi causer problème. Les cartes peuvent aussi être victimes d’une ou de plusieurs fragilisations ponctuelles (plis, déchirure, lacune).

- Les interventions courantes en restauration

En lien direct avec les dégradations observées, les interventions courantes en restauration ont trait au dépoussiérage, à l’élimination des montages inadéquats, des anciennes réparations et des adhésifs, au nettoyage et au lavage des cartes, à la reprise des déchirures, à la consolidation des zones fragilisées par un doublage, la mise à plat et le complément des lacunes.

- Les actions de conservation mises en place à BAnQ

Le laboratoire de restauration situé au Centre de conservation contient les appareils, le matériel et les matériaux requis pour la conservation durable des anciennes cartes. Celles-ci sont traitées individuellement, selon leurs caractéristiques propres.

- Les initiatives de BAnQ pour la présentation des documents cartographiques de sa Collection patrimoniale

Les anciennes cartes géographiques de la Collection patrimoniale sont exposées lors d’expositions, comme l’exceptionnelle exposition Ils ont cartographié l’Amérique. De plus, les cartes patrimoniales peuvent être consultées sur place, au Centre de conservation, ou sur la Toile, depuis le portail de BAnQ (Collection numérique : Cartes et plans).

La conférence a été suivie d’une période de questions.

Les participants ont beaucoup apprécié la présentation de cette conférence et la disponibilité de l’animatrice à répondre aux nombreuses questions.

Séverine Chevalier est restauratrice à la Direction de la sauvegarde des collections. Au début de la rencontre, elle a été présentée par Louise Guy, coordonnatrice des Collections spéciales, Direction de la recherche et de l’édition, Direction générale de la conservation.