Cartes thématiques marquantes

Dans son ouvrage intitulé Maps that Changed the World, John O. E. Clark présente une vaste collection de cartes illustrant des étapes marquantes de l’histoire de la cartographie. La sélection des cartes répertoriées est basée sur cinq critères:

«The maps reproduced in this book have been chosen to highlight specific cartographic themes […]. Maps have also been chosen because their creator is an important figure in the history of cartography […]. Some maps deserve their place as examples of specific mapping techniques or approaches […]. Some of the maps symbolize or encapsulate an entire cosmology […]. The maps shown in this volume have been chosen not only for their significance but also their beauty.»

L’introduction, par Jeremy Black, professeur d’histoire à l’Université d’Exeter, porte sur la nature des cartes et l’évolution de la cartographie. Il précise par des exemples variés les divers défis relevés par les cartographes au cours de l’histoire humaine.

Le livre compte six parties: les premières cartes, les innovations cartographiques, les Grandes découvertes, les cartes militaires, les délimitations des frontières, les cartes imaginaires. Il est complété par une bibliographie anglo-saxonne, des remerciements, un index et les crédits iconographiques.

Chaque partie est précédée d’une introduction jointe à un document cartographique. Les divers chapitres sont ainsi constitués: titre, sommaire, exposé, carte(s) légendée(s). À titre d’exemple, citons une carte reproduite dans chacune des parties du recueil:

[ Introduction ] - 1786 - Monde - Grande mappemonde céleste, terrestre, historique & cosmographique, dediée au Roi, où sont représentés les differens systêmes du monde / Brion de la Tour, Charles Louis Desnos | State Library of New South Wales

[ Le choix des cartes] - 1826 - France - Map of France shows settlements, district boundaries, roads, canals, and topographical features / Joseph Perkin | Getty Images

[ Les premières cartes ] - 1132 - Chine - Estampage et reproduction d’un des deux plus anciens spécimens de la cartographie chinoise / Carte gravée sur pierre | Gallica/BnF

[ Les innovations cartographiques ] - 1579 - Angleterre et Pays de Galles - Atlas of the Counties of England and Wales / Christopher Saxton, Augustin Ryther | British Library

[ Les Grandes découvertes ] - 1677 - Nouvelle-France - Le Canada faict par le Sr de Champlain où sont la Nouvelle France, la Nouvelle Angleterre, la Nouvelle Holande, la Nouvelle Suede, la Virginie &c. avec les nations voisines et autres terres nouvellement decouvertes / Samuel de Champlain, Pierre Duval | Bibliothèque et Archives nationales du Québec (BAnQ)

[ Les cartes militaires ] - 1861 - Bataille de Kernstown - Battle of Kernstown, Sunday, 23 March, 1862 / Jedediah Hotchkiss | Library of Congress

[ Les délimitations des frontières ] - 1718 - Louisiane - Carte de la Louisiane et du cours du Mississipi / Guillaume Delisle | Gallica / BnF

[ Les cartes imaginaires ] - 1703 - Prairies - Carte de la rivière Longue et de quelques autres qui se dechargent dans le grand fleuve de Missisipi / Louis Armand de Lom d'Arce, baron de Lahontan | Bibliothèque et Archives nationales du Québec (BAnQ)

La mise en page du livre est exemplaire. La collection des cartes sélectionnées et commentées est remarquable. Les exposés sont limpides et captivants. Toutefois, les notices bibliographiques des documents pourraient être plus détaillées.

Un ouvrage utile pour les cours d’histoire et de géographie, ainsi que pour l’enseignement de la cartographie.

Référence

Clark, John O. E. - Maps that Changed the World. - Introduction par Jeremy Black. - Londres: Batsford, 2015. - 256p. - ISBN 978-1-8499-4297-3 - [Citation, The Choice of Maps, p. 14]. - BAnQ: 910 M.

Lectures complémentaires (livres numériques gratuits)

Cartes commentées
Anciennes cartes géographiques