Le détroit de Davis

Trois plans : la baie de Disko à l’avant-plan, les icebergs provenant du glacier Sermeq Kujalleq au milieu et l’île de Disko au lointain.

La baie de Disko est l’une des plus grandes destinations touristiques du Groenland. Le Sermeq Kujalleq est l’un des glaciers les plus rapides et les plus actifs du monde. L’île de Disko est l’une des cent plus grandes îles de la planète.

Cartes anciennes

Depuis les grandes découvertes et la recherche du passage du Nord-Ouest, les régions arctiques ont suscité l’intérêt et la convoitise de plusieurs pays. Par exemple, la Carte réduite du Détroit de Davids (1765) illustre l’importance de cette région pour l’activité hauturière :

Cette carte a été dressée par Jacques Nicolas Bellin (1703-1772). Elle était destinée aux vaisseaux allant à la pêche à la baleine. Les rives de l’île James, soit la péninsule actuelle de Cumberland, sur l’île de Baffin, sont à peine esquissées. Par contre, la partie continentale et les îles adjacentes à la partie occidentale du Groenland sont détaillées. Les nombreux toponymes ont trait à la chasse à la baleine, au courant océanique, aux fonds marins, au relief et à la présence de champs de glace.

Comme cela est indiqué dans le carton, cette carte de Bellin est une adaptation d’une carte hollandaise produite en 1719 par Gerard van Keulen (1678-1727) :

John Davis (1550-1605) est un navigateur et explorateur anglais. Son ambition de trouver le passage du Nord-Ouest l’a amené à effectuer trois voyages à cette fin, en 1585, 1586 et 1587. Il n’a pas trouvé le passage tant espéré, mais sa contribution à la cartographie et à la science nautique fut considérable.

Carte contemporaine

Une carte de la région circumpolaire arctique (2008) de l’Atlas du Canada permet de localiser précisément

- le détroit de Davis, entre l’île de Baffin (Canada) et le Groenland
- les caps Walsingham et Dyer (Péninsule de Cumberland),
- l’île de Disko (Qeqertarsuaq) et la baie de Disko (Qeqertarsuup Tunua),
- le village d’Ilulissat et le glacier Sermeq Kujalleq :

Sources des cartes

Carte réduite du Détroit de Davids (Jacques Nicolas Bellin, 1765) (Collection numérique de cartes et plans) (BAnQ)
Straat Davids (Gerard van Keulen, 1719) (Wikimedia) (BnF)
La région circumpolaire-Nord (Atlas du Canada, 2008) (RNC)

Image

Icebergs dans la baie de Disko (Algkalv, 2009) (Wikimedia)

Références

Davis, John (Margaret Montgomery Larnder, 2000) (DBC)

Litalien, Raymonde. – « Le passage du Nord-Ouest par la baie d’Hudson ». – Litalien, Raymonde ; Palomino, Jean-François ; Vaugeois, Denis. – La mesure d’un continent : atlas historique de l’Amérique du Nord, 1492-1814. – Québec : Septentrion, 2007. – 300 p. – ISBN 978-2-89448-519-4. – Cote BAnQ : 911.7 L775m 2007. – P. 108-114.

Palomino, Jean-François. – « Nicolas Bellin et le Dépôt des cartes de la Marine ». – Litalien, Raymonde ; Palomino, Jean-François ; Vaugeois, Denis. – La mesure d’un continent : atlas historique de l’Amérique du Nord, 1492-1814. – Québec : Septentrion, 2007. – 300 p. – ISBN 978-2-89448-519-4. – Cote BAnQ : 911.7 L775m 2007. – P. 232-237.

Sur la Toile

GEUS (Service géologique du Danemark et du Groenland)
Groenland (Site gouvernemental officiel)
Groenland (Site touristique officiel)
Fjord glacé d’Ilulissat (Patrimoine mondial de l’UNESCO)
Ilulissat Icefjord (Patrimoine mondial de l’UNESCO)