Cartographie de l’île de Java

Col Simpson, spécialiste de la cartographie des Indes orientales, présente une histoire intéressante de la cartographie de l’île de Java (1513-1942) dans la revue de la Bibliothèque nationale d’Australie.

Les premières cartes du Portugais Francisco Rodrigues (1513) et de la Compagnie des Indes orientales (1619) négligent l’intérieur et la partie méridionale de l’île de Java. Seule la partie septentrionale donnant lieu au commerce colonial intéresse alors les Européens.

L’armée d’occupation, avec l’aide de conscrits javanais, organise une exploration à l’intérieur de l’île en 1687. Le chef de l’expédition souligne le peu d’intérêt commercial des régions parcourues.

La Compagnie des Indes orientales (VOC) confie à Cornelius Coops la cartographie de la partie méridionale de Java. Son relevé (1698) contient la localisation du royaume intérieur de Mataram.

La rivalité entre le royaume de Mataram et ses rivaux alliés avec la VOC suscite la création de plusieurs cartes manuscrites regroupées dans l’Atlas Amsterdam d’Isaak de Graaf à la fin du 17e siècle. Ces cartes seront dévoilées seulement dans les années 1980.

À partir du début du 18e siècle, la cartographie de l’intérieur de l’île sera entreprise de façon sporadique par la VOC. Ces cartes, conservées aux Archives nationales des Pays-Bas, resteront secrètes. Par contre, dans la seconde moitié du 18e siècle, des cartes commerciales de Java commenceront à être diffusées.

Plusieurs de ces cartes commerciales de Java sont conservées à la Bibliothèque nationale d’Australie, dont les cartes d’Henri Abraham Chatelain (1719), de François Valentyn (1726), et de Gerard van Keulen (1728).

Au cours du 19e siècle, après la faillite de la VOC et lors de l’occupation britannique (1811-1816), la cartographie de Java fut plus systématique. Ainsi, de 1816 à 1942, le gouvernement hollandais créa un grand nombre de cartes détaillées.

Un article de Martin Woods, paru dans un numéro antérieur, porte sur l’exploration de l’Indonésie et de l’Australie au 18e siècle.

C’est intéressant de voir comment The National Library Magazine met en vedette le patrimoine cartographique de la National Library of Australia, tout comme le fait BAnQ dans ses revues À rayons ouverts et Revue de Bibliothèque et Archives nationales du Québec.

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A Mapp of the Islands before Batavia (Johannes Nieuhof, 1704) (Digital Collections) (National Library of Australia) (NLA)

Références

La revue de la Bibliothèque nationale d’Australie peut être consultée au niveau 2 de la Grande Bibliothèque, dans la section des revues :

Simpson, Col. - « Java Emerging : Unfolding Cartographic Views ». – The National Library Magazine. – Vol. 2, n° 4 (2010). – ISSN 1836-6147. – P. 8-12.

Cartes partielles ou complètes de l’île de Java reproduites dans cet article : Johannes Nieuhof (1704), Henri Abraham Chatelain (1719), François Valentyn (1726), Gerard van Keulen (1728), Thomas Stamford Raffles (1817). La carte de Chatelain a la particularité d’être en français et de contenir des textes explicatifs.

Woods, Martin. – « A Journey to the Dutch East Indies ». – The National Library Magazine. – Vol. 1, n° 3 (2009). – ISSN 1836-6147. – P. 24-27.

Cartes partielles de l’Indonésie reproduites dans cet article : Anonyme (v.1700), Isaac de Graaf (v.1735), Homann Erben (1762).

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Compagnies des Indes orientales