Impératrice (Shan Sa)

L’écrivaine française d’origine chinoise romance avec brio la vie de l’impératrice Wu Zetian (624-705).

La voie narrative du roman est celle de la narratrice héroïne. Ainsi, l’impératrice raconte sa vie, depuis sa naissance jusqu’à sa mort et au-delà. Les grands thèmes exploités sont la sexualité, les passions, le pouvoir, les conspirations, l’administration publique et la religion.

J’ai emprunté ce roman après avoir lu une anecdote dans le chapitre VIII des Spectacles curieux d’aujourd’hui et d’autrefois. Un passage de ce conte rapporte la légende des pivoines que Wu Zetian avait chassées de Xian et bannies à Luoyang pour cause de floraison tardive.

Cette légende est aussi racontée dans un livre de Peter Valder dédié aux plantes ornementales chinoise. Toutefois, elle est absente du récit de Shan Sa. Cela est d’autant plus étonnant que le roman contient un nombre incroyable d’anecdotes sur la vie de Wu Zetian.

Références

Shan, Sa. – Impératrice. – Paris : Albin Michel, 2003. – 440 p. – ISBN 2-226-14183-9. – Cote RBM (Bibliothèque Mercier) : SHA. – Cote BAnQ : Shan S5283i. – [Prix Lecteurs du Livre de Poche en 2005].

Spectacles curieux d'aujourd'hui et d'autrefois (Jingu qiguan). – Texte traduit, présenté et annoté par Rainier Lanselle. – Paris : Gallimard, 1996. – lxii, 2105 p. – (Bibliothèque de la Pléiade). – ISBN 2-07-011332-9. – Cote BAnQ : 895.134608 S7418 1996. – [Présentation]. – [Chapitre VIII – Le vieil arroseur du jardin, sur le tard, rencontre l’immortelle, p. 279-326; légende des pivoines de Luoyang, p. 301].

Valder, Peter. – The Garden Plants of China. – Portland : Timber Press, 1999. – 400 p. – ISBN 0-88192-470-9. – Cote BAnQ : 635.90951 V144g 2002. – [Chapitre 12 – Peonies, p. 169-183; légende des pivoines de Luoyang, p. 176].

Biographie

Wu Zetian (Wikipédia)