L’esclavage en Nouvelle-France

Ce sujet méconnu de l’historiographie québécoise fait l’objet d’une exposition au Centre d’archives de Montréal. L’esclavage, pratiqué aussi bien par les Amérindiens que par les Européens, est présenté sur de grandes affiches thématiques :

- L’esclavage en Nouvelle-France
- L’esclavage amérindien domestique
- L’esclavage amérindien marchand
- Les Panis
- Les esclaves noirs
- La réglementation de l’esclavage
- Les esclaves et leurs propriétaires
- Portraits d’esclaves panis
- Portrait d’esclaves noirs
- Affranchissement et abolition

Outre les livres innovateurs de l’historien Marcel Trudel (*), l’exposition présente de nombreuses reproductions de documents de première source. L’esclavage fut pratiqué de façon différente dans la vallée du Saint-Laurent et dans la Louisiane. Par exemple, dans cette dernière colonie, le Code noir (1685 - cote 326.973/C648no RES) fut appliqué à partir de 1724. Plusieurs reproductions de cartes sont aussi exposées dont celles d’Henri Châtelain (1719 – cote G3400 1719 C4), de Guillaume Delisle (1722 – cote G 3290 1763 L4) et de Pierre van der Aa (1729 – cote P527).

Pour trouver des documents sur l’esclavage en Nouvelle-France, il suffit de lancer une requête [ esclave ] avec l’outil de recherche Pistard. Par exemple, les documents du procès contre l'esclave Jean-Baptiste Thomas (1735 - cote TL4, D4251) peuvent être consultés sous forme numérique (431 images).

Cette exposition évocatrice nous révèle une face cachée de notre histoire nationale. À ce titre, elle mérite toute notre attention.

Références :

Trudel, Marcel. - L'Esclavage au Canada français : histoire et conditions de l'esclavage. – 432 p. - Québec : PUL, 1960. – Cote BAnQ : 306.36209714 T8662e 1960.

Trudel, Marcel. - Deux siècles d'esclavage au Québec ; suivi du Dictionnaire des esclaves et de leurs propriétaires au Canada français sur CD-ROM. – Montréal : Hurtubise HMH, 2004. - 405 p. + cédérom. – ISBN 2-89428-742-9. – Cote BAnQ : 306.36209714 T8662e 2004.

Remarque :

Denyse Beaugrand-Champagne, historienne et archiviste de référence, est la commissaire de cette exposition en cours jusqu’au 24 juin 2007.