L’imprimerie dans les encyclopédies

Dans le cadre des Soirées découverte à la Grande Bibliothèque, le bibliothécaire Jean-René Lassonde a présenté une conférence intitulée La collection Saint-Sulpice : parcours sur l’histoire de l’imprimerie dans les encyclopédies depuis Diderot et d’Alembert, le 27 mars 2007. Illustrée par une grande variété de documents, la conférence s’est déroulée en trois séquences : Les origines et l’histoire de la collection Saint-Sulpice, L’histoire de l’imprimerie vue par les encyclopédistes, La Bibliothèque Saint-Sulpice et la circulation des idées.

Dans la première partie de son exposé, le conférencier s’est attardé au vocabulaire architectural des édifices ayant abrité successivement la collection Saint-Sulpice : l'Oeuvre des bons livres (1844) et la Bibliothèque Saint-Sulpice (1915). Il a aussi souligné le caractère novateur du catalogue sur fiches instauré par Aegedius Fauteux (1), tout en citant des statistiques sur l’évolution de la collection Saint-Sulpice en fonction des classes du système Dewey (2).

Dans la deuxième partie, Jean-René Lassonde a présenté plusieurs planches de l’Encyclopédie (1751-1765) de Diderot et d’Alembert ayant trait à l’imprimerie. Des illustrations puisées dans des encyclopédies et publications ultérieures ont aussi été présentées : Encyclopédie des enfans [sic] (1821) par Joseph-René Masson ; La Grande Encyclopédie, en 31 volumes (1865-1962), par Berthelot ; Grand dictionnaire universel du XIXe siècle (1866-1890) par Pierre Larousse ; Dictionnaire de la conversation et de la lecture (1873-1877) par W. Duckett ; Nouveau dictionnaire encyclopédique universel illustré, en 7 volumes (1884-1886), par Jules Trousset ; Nouveau Larousse illustré, en 8 volumes (1898-1901), sous la direction de Claude Augé ; Montreal the Metropolis of Canada (1907) publié par The Gazette ; Encyclopaedia Universalis, en 28 volumes (2002) ; Le Petit Larousse illustré en couleurs (2005).

Au cours de la troisième partie, le conférencier a parlé du rayonnement de la Maison rustique : encyclopédie d’agriculture pratique, en 5 volumes (1835-1836), au sein de la population du Bas-Canada. Il a aussi présenté d’autres trouvailles contenues dans la collection Saint-Sulpice (exemples) : Brief recit de Jacques Cartier (1545) ; Les Voyages du sieur de Champlain (1613) ; Paris moderne et ses environs (c1855) ; Picturesque Canada (c1882) édité par Georges Monro Grant.

Une bibliographie de six pages a été remise aux participants. Tous les ouvrages présentés au cours de cette conférence captivante peuvent être consultés à la Grande Bibliothèque, dans la Collection patrimoniale québécoise.

Exposition : Gisèle Tremblay, animatrice de cette activité Les mardis ont la cote !, a présenté et remercié le conférencier. À la fin de la rencontre, elle a rappelé la tenue d’une exposition courante au Centre d'archives de Montréal : La Bibliothèque de «Ces Messieurs» – Le livre chez les Sulpiciens en Nouvelle-France.

Références : (1) Fichier Saint-Sulpice (1913-1967) -
(2) Lajeunesse, Marcel. - Les Sulpiciens et la vie culturelle à Montréal au XIXe siècle. – Montréal : Fides, 1982. – 278 p. – ISBN 2 7621 1023 8. – Cote BAnQ : 971.42802 L191su 1982.

Image : Bibliothèque Saint-Sulpice (Collection numérique).