Univers : de l’œil nu au télescope spatial James-Webb

Gardons les yeux clos, appliquons-nous à imaginer une relation homme-ciel mue par des besoins concrets, mais perçue aussi comme source d’émerveillement.

Un livre grand format intitulé Univers, de l’œil nu au télescope spatial infrarouge James-Webb, par les auteurs Marina Costa et Walter Riva.

Le récit

L’ouvrage se caractérise par son approche intimiste, par cette invitation personnelle : dans un planétarium virtuel, fermer les yeux pour effectuer un voyage imaginaire parcourant l’histoire des humains en relation avec le ciel.

Les images

L’ouvrage se caractérise aussi par son grand nombre d’images [plus de 300], généralement affichées pleine page, et les nombreuses infographies originales de Matteo Riva.

Voyons quelques exemples.

Sur la page de couverture : l’imposante image des Piliers de la création produite par le télescope spatial James-Webb, image reproduite et légendée aux pages 260-261. Sur la quatrième de couverture : l’intrigante image de l’étoile Wolf-Rayet 124 prise par le TSJW, image reproduite et légendée aux pages 262-263.

Dans la partie préliminaire (titre, sommaire, introduction), ces superbes images légendées prises par des télescopes spatiaux (TSJW, Hubble, Spitzer) : le Nuage moléculaire du Caméléon, les Falaises cosmiques, les Voiles du Cygne, la paire de Galaxies du Manchot et de l’ Œuf, le cœur de la Galaxie spirale M106, le rémanent de supernova E0102, la Nébuleuse de la Lagune (M8), la Nébuleuse d’Orion (M42).

Dans les parties suivantes du livre, des images tout aussi époustouflantes accompagnent l’exposé des auteurs.

Le contenu

Le livre compte une douzaine de chapitres portant sur l’exploration du ciel présentée d’une façon chronologique. Les chapitres sont distingués par la couleur de leur marge, sans être numérotés. Leurs titres sont évocateurs (pages entre parenthèses; infographies indiquées par une flèche) :

1 – 40 00 ans d’observation à l’œil nu (18-41)
→ Les étoiles polaires au fil des millénaires (40– 41)

2 – Depuis 400 ans, les yeux rivés au ciel, derrière l’oculaire du télescope (42-73)
→ Évolution des schémas optiques des télescopes (70)
→ Les télescopes terrestres : leur taille et leur emplacement (72-73)

3 – Depuis 90 ans, au-delà de la lumière les longueurs d’onde secouent l’astronomie (74-101)
→ Le spectre électromagnétique (81)

4 – Il y a 60 ans, l’homme posait le pied sur la Lune (102-131)

5 – À la conquête des planètes [Système solaire] (132-169)

6 – À la découverte des exoplanètes (170-179)
→ Les exoplanètes : leur nombre, leur masse, leur distance de la Terre, les méthodes de détection (172-173)

7 – Télescopes terrestres et spatiaux géants, jusqu’au James-Webb (180-235)
→ Le radiotélescope (235)

8 – À l’aube d’une nouvelle ère avec le télescope spatial James-Webb (236-291)
→ Lorsque la matière et l’antimatière se rencontrent (277)
→ La morphologie des galaxies et leur distribution dans l’Univers (277-278)

9 – Depuis 50 ans, en compagnie de la matière noire (264-291)

10 – Depuis 25 ans, en compagnie de l’énergie noire (292-315)
→ L’origine des éléments chimiques; Tableau périodique des éléments (296-297)

11 – 8 ans d’astronomie gravitationnelle (316-329)
→ Projet LISA, antenne spatiale à interférométrie laser (329)

12 – Nous et l’Univers, ou le multivers (330-337).

L’ouvrage est complété par des conclusions (Annotation), les crédits des illustrations (Références), des code-barres (Un écrin d’étoiles), une bibliographie (livres, périodiques, sites), les biographies des auteurs, et les données bibliographiques.

Référence

Costa, Marina; Riva, Walter; Riva, Matteo (infographie). – Univers : de l’œil nu au télescope spatial infrarouge James-Webb. – Traduction par Christine Favart-Lorenzi. – Chermignon (Suisse) : Nuinui, 2023. – ISBN 978-2-88975-540-0. – [Réédition prévue en octobre 2024]. – [Citation : Introduction, p. 14]. – BAnQ : 522 C8376u 2023.

Image

Piliers de la création – Crédits : Joseph DePasquale (STScI), Anton M. Koekemoer (STScI), Alyssa Pagan (STScI).