La nature des cartes géographiques

Depuis quelques décennies, les cartes sont considérées comme des outils de communication et de pouvoir, et non comme des objets représentant objectivement la réalité.

Témoignages

«Tout au long de l’histoire et spécialement en Chine, la possession de cartes sûres fut la clé du succès, tant politique que militaire, de même qu’aujourd’hui la possession d’un armement stratégique de pointe.» (Robert Temple, Le génie de la Chine, 1986, p. 32-33)

«En fait, la carte n’est pas qu’un support de représentation de l’espace. Elle est un œil magique à travers lequel on peut percevoir toutes les aspirations raisonnables et idéalistes d’une société politique.» (Jocelyn Létourneau, Le coffre à outil du chercheur débutant, 1989, p. 101)

«La carte est un instrument de communication.» (Christian Jacob, L’empire des cartes, 1992, p. 138)

«Les cartes sont des objets usuels que la majorité des gens consultent régulièrement et qu’ils croient connaître. […] Pourtant, un regard attentif sur leur contenu révèle qu’elles ne sont peut-être pas si neutres qu’il semble.» (Claude Boudreau, La cartographie au Québec, 1994, p. 1)

«À l’instar de tout autre produit culturel, la carte est sensible à son contexte de production. […] Construction sociale, la carte renferme, dans ses tracés et ses décorations, les relations de pouvoir, les pratiques culturelles, les impératifs et les priorités sociales dominants dans la société.» (Nelson-Martin Dawson, L’Atelier Delisle, 2000, p. 19)

«Tout espace géographique est un territoire (espace géographique approprié, organisé et géré par une société). L’étude d’un territoire-société se fait d’un point de vue sociologique.» (Mireille Delvaux et Cathy Nys, Géographie : lire le monde, 2002, p. 50)

«La carte est un mode de communication qui nécessite une forte capacité de concentration. Elle fait appel à une opération perceptive et cognitive relativement complexe, cherchant à imiter, par divers subterfuges, la réalité géographique. [...] Bref, quoi qu’il en soit, la carte demeure une arme symbolique redoutable.» (Jean-François Palomino, La mesure d’un continent, 2007, p. 281)

«Maps have an undeniable, if sometimes elusive, way of expressing knowledge of, mastery of, and control over the environments they depict; knowledge, mastery, and control are undoubtedly kinds of power.» (James R. Akerman et Robert W. Karrow Jr, Maps : Finding Our Place in the World, 2007, p. 7)

«Map study suffers when it is restricted to maps. Maps, too, depend on highly structured background knowledge, associated texts and contexts, interactions with other maps and media, and are also directed toward ends in action.» (Denis Wood et John Fels, The Natures of Maps, 2008, p. xvii)

L’analyse de plusieurs cartes thématiques favorise une meilleure compréhension de la nature fondamentale des cartes. De nombreuses cartes thématiques peuvent être consultées dans la Collection patrimoniale de cartes et plans de BAnQ. Une sélection de ces cartes est présentée dans Trouvailles : Typologie des cartes géographiques.

Références

Akerman, James R.; Karrow Jr, Robert W. – Maps : Finding Our Place in the World. – Chicago : University of Chicago Press, 2007. – x, 400 p. – ISBN 978-0-226-01075-5. – Cote BAnQ : 912 M2977 2007.

Boudreau, Claude. – La cartographie au Québec, 1760-1840. – Québec : PUL, 1994. – xii, 270 p. – ISBN 2-7637-7350-8. – Cote BAnQ : 526.09714 B756ca 1994.

Dawson, Nelson-Martin. – L'Atelier Delisle. L'Amérique du Nord sur la table à dessin. – Québec : Septentrion, 2000. – 306 p. – ISBN 2-89448-173-X. – Cote BAnQ : 526.092 L771d 2000.

Delvaux, Mireille ; Nys, Cathy. – Géographie : lire le Monde. – Préface de Bernard Jouret. - Bruxelles : De Boeck, 2002. – 294 p. – ISBN 2-8041-4075-X. – Cote BAnQ : à venir.

Jacob, Christian. – L'empire des cartes : approche théorique de la cartographie à travers l'histoire. – Paris : Albin Michel, 1992. – 537 p. – ISBN 2-226-06083-9. – Cote BAnQ : 526.09 J15em 1992.

Létourneau, Jocelyn. – Le coffre à outils du chercheur débutant. – Toronto : Oxford University Press, 1989. – xii, 227 p. - ISBN 0-19-540691-5. – Cote BAnQ : LB2369 L47 1989 (réédition : 808.02 L6492c 2006).

Litalien, Raymonde; Palomino, Jean-François; Vaugeois, Denis. – La mesure d’un continent : Atlas historique de l’Amérique du Nord, 1492-1814. – Ouvrage préparé en collaboration avec Bibliothèque et Archives nationales du Québec. – Québec : Septentrion, 2007. – 300 p. – ISBN 978-2-89448-519-4. – Cote BAnQ : 911.7 L775m 2007. – [Présentation].

Temple, Robert. – Le génie de la Chine : 3 000 ans de découvertes et d’inventions. – Préface par Joseph Needham. – Paris : Éditions Philippe Picquier, 2000 © 1986. – 256 p. – ISBN 2-87730-511-2. – Cote BAnQ : 509.51 T286g 2000 (réédition : 509.51 T286g 2007).

Wood, Denis; Fels, John. – The Natures of Maps : Cartographic Constructions of the Natural World. – Chicago : The University of Chicago Press, 2008. – xviii, 231 p. – ISBN 978-0-226-90604-1. – Cote BAnQ : 912 W8746n 2008.