Cartographie amérindienne

Les Amérindiens sont au cœur de la pénétration du continent américain par les Européens. Bon nombre d’entre eux ont même dessiné des cartes pour aider les explorateurs. Le septième parcours de l’exposition Ils ont cartographié l’Amérique témoigne de la contribution des autochtones à la cartographie de notre continent.

Les contributions géographiques et toponymiques des Amérindiens sont illustrées notamment dans les œuvres de Jacques-Nicolas Bellin, Joseph-Gaspard Chaussegros de Léry fils, Jean-Baptiste Franquelin, Albert Gallatin, Louis-Armand de Lom d’Acre, baron de Lahontan, Pierre-Michel Laure, Ochagach et Onouatoury.

La période couverte dans cette zone de l’exposition va de 1688 à 1756, en plus d’une carte tardive de 1836.

Cartes

1688 – Lac Ontario (carte manuscrite, anonyme) [ 1 ]

Les enjeux stratégiques de la région du lac Ontario sont démontrés par l’indication des forts français Katarokouy (Frontenac) et Niagara, d’une part, et la localisation des cinq nations iroquoises, d’autre part. Les chemins entre les villages autochtones sont également tracés. Le portage pratiqué par les Iroquois pour attaquer les Illinois, alliés des Français, est souligné.

1703 – La rivière Longue (carte gravée, Louis-Armand de Lom d’Acre, baron de Lahontan) [ 2 ]

Cette carte est insérée dans les «Nouveaux voyages de Mr. le baron de Lahontan», tome 1 (La Haye : Frères L’Honoré, 1703). La carte originale a été dessinée par le chef des Gnacsitares sur des peaux de cerfs. La carte dressée par Lahontan est divisée en deux parties : les territoires connus, à droite, et les territoires inexplorés, à gauche. La rivière Longue correspondrait à l’actuelle rivière Minessota. Cette carte provient du Centre de conservation de BAnQ [ RES AF 185 v.1 ].

1708 – Nouvelle-France (carte manuscrite, Jean-Baptiste Franquelin) [ 3 ]

Cette carte est l’une des plus belles et des plus significatives de l’exposition. La présence amérindienne est éloquente, aussi bien par la profusion des toponymes autochtones que par les illustrations d’Amérindiens (échelle et cartouche). Réalisée au cours de la guerre de Succession d’Espagne, la carte rend compte de l’immensité de l’empire français en Amérique du Nord et du conflit armé (bateaux emboucannés).

1729 – Ouest des Grands Lacs (carte manuscrite, Ochagach) [ 4 ]

À l’intention de Pierre Gaultier de La Vérendrye, l’Amérindien Ochagach dessine au charbon de bois sur une écorce de bouleau l’hydrographie de la région située à l’Ouest des Grands Lacs. Cette carte, transmise par La Vérendrye, sera par la suite utilisée ou reproduite par les cartographes Jacques-Nicolas Bellin [ 4a ], Jean-Baptiste Bourguignon d’Anville, Philippe Buache [ 4b ], Jonathan Carver et Aaron Arrowsmith.

1733 (1731)– Domaine du roi (carte manuscrite, Pierre-Michel Laure) [ 5 ]

Une des cartes les plus fascinantes de l’exposition. Elle a été réalisée à Chicoutimi en 1731 par un missionnaire jésuite parlant l’algonquin, puis recopiée en 1733. La carte montre la richesse de la toponymie amérindienne dans une vaste région affermée pour la traite des fourrures. Les annotations sont riches d’informations sur les autochtones : «Antre de marbre en forme de chapelle» (40° 30’ N, 306° W), une grotte servant au shaman pour honorer Manitou; «Il se voit des figures au nature dans le roc» (51° N, 310° 10’ W), une indication signalant des peintures rupestres visibles encore aujourd’hui. Le cartographe missionnaire note des projets d’évangélisation et de sédentarisation comme celui-ci : «Toutes ces nations de l’ouest-sud sont vraies Algonkins qu’a l’aide d’un Missionnaire qui les entendît bien on pourroit les rassembler en village selon le premier projet qu’on en fit en 1719».

1755 – Partie orientale de la Nouvelle-France (carte gravée, Jacques-Nicolas Bellin) [ 6 ]

Les toponymes amérindiens situés au Nord du fleuve Saint-Laurent sont empruntés à la carte de Pierre-Michel Laure, tout comme cette annotation au sujet de la grotte du lac Albanel : «Antre Curieux de Marbre Les Sauvages l’appellent Tchitchemanitouitchapi C'est-à-dire La Maison du Grand Esprit». Cette carte provient du Centre de conservation de BAnQ [ G 3400 1755 B4 ].

1756 – Plan d’attaque contre le fort Bull (carte manuscrite, Joseph-Gaspard Chaussegros de Léry fils) [ 7 ]

Ce plan est produit d’après les informations fournies par l’Iroquois onneiout Onouatoury. Il est dessiné dans le «Journal de Joseph Gaspard Chaussegros de Léry». Tout au long de la guerre de la Conquête, les Canadiens et les Français vont bénéficier de l’aide de leurs alliés amérindiens pour combattre les armées anglaises. Ce document provient du Séminaire de Québec (fonds Viger-Verrau).

1836 – Nations amérindiennes (reproduction, Albert Gallatin) [ 8 ]

Le diplomate américain d’origine suisse situe les nations amérindiennes sur la côte atlantique vers 1600 et celles de l’intérieur du continent nord-américain vers 1800. Cela lui permet de faire l’impasse sur les massacres et génocides de plusieurs nations autochtones au cours des 17e et 18e siècles.

Notes

Les cartes reproduites dans La mesure d’un continent sont décrites par Jean-François Palomino, aux pages suivantes :

[ 1 ] 150, [ 2 ] 206, [ 3 ] 146-147, [ 4 ] 207, [ 4a ] 233, [ 4b ] 174-175, [5 ] 212-213, [ 6 ] 168-169, [ 7 ] 207, [ 8 ] 63.

Références

[ 1° ] Charbonneau, André. – Un cartographe de Québec au XVIIe siècle : Jean-Baptiste Louis Franquelin. – Mémoire présenté à la Faculté des Études supérieures de l’Université de Montréal en vue de l’obtention du M.A. Histoire. – Montréal : Université de Montréal, 1972. – 204 p. – Cote LSH : D 7 U54 1972.2 v.2. – [Cote BAnQ : D/7/U54/1972/v.002/Cartes].

[ 2° ] Freed, Stanley A., dir. – La grande aventure des Indiens d’Amérique du Nord. – Préface d’Yves Berger. – Montréal : Sélection du Reader’s Digest, 1984 © 1978. – 415 p. – ISBN 2-7098-0074-8. – Cote BAnQ : 970.00497 G195gr 1984.

Ce livre de référence contient de nombreuses cartes historiques, illustrations et photos.

[ 3° ] Litalien, Raymonde ; Palomino, Jean-François ; Vaugeois, Denis. – La mesure d’un continent : atlas historique de l’Amérique du Nord, 1492-1814. – Québec : Septentrion, 2007. – 300 p. – ISBN 978-2-89448-519-4. – Cote BAnQ : 911.7 L775m 2007.

Découverte ou rencontre (Denis Vaugeois, p. 61-64), Portrait d’un cartographe : Jean-Baptiste Franquelin, géographe du roi à Québec (Jean-François Palomino, p. 104-107), L’Amérique, théâtre de rivalités coloniales (Raymonde Litalien, p. 144-148), Relations franco-indiennes (Denis Vaugeois, p. 149-154), Les Indiens et la cartographie (Denis Vaugeois, p. 204-209), Des toponymes plein la carte (Jean-François Palomino, p. 210-219), Nicolas Bellin et le Dépôt des cartes et plans de la Marine (Jean-François Palomino, p. 232-237), Index partiel des nations et tribus indiennes mentionnées sur les cartes (Denis Vaugeois, p. 294-295).

[ 4° ] Poirier, Jean. - «Les noms de lieux amérindiens du Québec face aux conquérants». - Guay, Béatrice, dir. - Atelier sur l'écriture des noms de lieux amérindiens. - Québec : Commission de toponymie (Gouvernement du Québec), 1979. - 361 p. + Documents joints. - ISBN 2-550-00355-1. - Cote BAnQ : 910.014 A864at 1979. - P. 25-35.