La première géographie de l’Occident

La présentation du Livre du roi (1154-1158), le Kitâb d’Idrîsî, par Henri Bresc et Anniliese Nef, aborde les thèmes suivants :

L’auteur et l’œuvre
La date de l’ouvrage
Le texte et la carte
Le cadre astronomique
La documentation engrangée
L’héritage de la géographie arabe
Le monde des anciens géographes
Politique et ethnologie : l’héritage tronqué
L’Europe nouvelle et ses conquêtes
Les sources royales
Les routes des ambitions perceptibles
Aux frontière du Dâr al-Islâm
La centralité sicilienne
La connaissance en dégradé de l’Europe occidentale et centrale
Les mondes mers européennes
L’unité du Kitâb
Le programme du savant et celui du roi
La géographie d’Idrîsî sert-elle à faire la guerre ?
La géographie n’est pas non plus un manuel de commerce
La mission des rois philosophes

Les auteurs de cette présentation insistent sur l’une des grandes originalités de l’œuvre du célèbre géographe : Le travail monumental d’Idrîsî [est] un effort immense de construction d’un nouvel objet scientifique, le monde saisi dans son ensemble, sans exclusive. Il se fournit d’une méthode nouvelle, la fiche systématique, qui calibre l’information et permet, en ces temps préstatistiques, une description homogène […]. (p. 52).

À titre d’exemple, voici la description de Paris : Cette ville, de grandeur médiocre, environnée de vignobles et de vergers, est dans une île de la Seine, fleuve qui l’entoure de tous côtés ; elle est extrêmement belle et bien fortifiée. (p. 427).

Référence : Idrîsî. – La première géographie de l’Occident. Présentation, notes, index, chronolgoie et bibliographie par Henri Bresc et Anniliese Nef. Traduction du chevalier Jaubert, revue par Anniliese Nef. – Paris : Flammarion, 1999. – 516 p. - ISBN 2-08-071069-9. – Cote BAnQ : 911.09021 I21p 1999.


al-Idrîsi, la Méditerranée au XIIe siècle (BnF)