Atlas des origines de l’homme

«Nous sommes aujourd’hui les seuls représentants du genre Homo sur cette terre, mais il ne faut pas oublier les autres humanités qui se sont côtoyées avant nous, ont vécu aussi à nos côtés, avec lesquelles nous nous sommes métissés.»

L’atlas de l’archéologue et préhistorien Romain Pigeaud présente une synthèse sur «l’histoire de l’humanité actualisée avec toutes les dernières découvertes et enrichie de plus de 50 cartes, chronologies et illustrations».

Les textes sont regroupés sous 23 dossiers :

L’homme, ce primate
Une origine africaine
Les australopithèques
Paranthropes et premiers hommes
Homo ergaster
Premières sorties d’Afrique
Plusieurs méthodes de datation
Vers Néandertal
La dernière glaciation
Néandertal, si loin, si proche
Cro-Magnon, Homo sapiens fossile
Étranges humains
Tactiques et stratégies
36 000 années en Europe
Des comportements symboliques
Dans les profondeurs des cavernes
Au milieu des forêts postglaciaires
Vers un nouveau monde
Des paysages modifiés
Et le métal vint…
Le bel âge du bronze
Pour l’autre monde
Richesses et pouvoir.

Les exposés sont à la fois fascinants et instructifs.

La mise en page est exemplaire. À titre d’exemple, la structure du deuxième dossier :

– titre : Une origine africaine
– introduction
– sections : L’aventure des primates, Le buisson originel, Des paysages plus ouverts, L’étude des fossiles anciens, un vrai sacerdoce, Nommer les fossiles humains, un exercice difficile
– illustration : Crâne de Sahelandthropus tchadensis (Toumaï)
– encadrés : À savoir, Quelques chiffres
– carte légendée : Lieux de découvertes des premiers hominines
– résumé : À retenir.

Citons deux extraits de la conclusion, la première sur l’humanité, la seconde sur les scientifiques :

«L’immense majorité des humains ont vécu, d’abord par itinérance, puis, fixés sur un territoire, dans la douceur de vivre du sédentaire.»

«Le préhistorien et les archéologues de toutes périodes confondues enrichissent notre patrimoine. […] Cet atlas en porte témoignage.»

L'ouvrage est complété par une bibliographie, alors que le sommaire suit la page d'introduction.

Cette publication est rééditée annuellement.

Référence

Livre

Pigeaud, Romain. – Atlas / Les origines de l’homme. – Cartes par Mélanie Marie. – Ouvrage révisé par Jean-Jacques Hublin (Collège de France, membre de l’Institut) et Olivier Lemercier (Université Paul-Valéry). – Revue annuelle, édition 2026. – Paris : Les Éditions du Sens, 2026. – 128 p. – (Questions clés sciences). – ISSN 2265-6677. – ISBN 979-10-311-3380-5. – [Citations : Introduction, p. 5; Conclusion, p. 125].

Auteur

Romain Pigeaud (Hominidés)

Image

Olduvai (Mike Krüger, Commons Wikimedia, 26 janvier 2011 – Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International)

Cette photo est reproduite dans Atlas des origines de l’homme, sous le dossier Paranthropes et premiers hommes, avec cette légende : «Les gorges d’Olduvai, en Tanzanie, berceau de la recherche sur les origines de l’homme» (p. 24).