Le calcul à découvert / CNRS

Cet ouvrage explore l’histoire fascinante du calcul et de l’ordinateur, au travers d’articles accessibles retraçant leur évolution et évoquant les personnalités qui l’ont façonnée ou accompagnée. Toutes les disciplines scientifiques y sont convoquées, ainsi que les résultats emblématiques qui n’auraient pu être atteints sans la science informatique. Des questions cruciales telles que la consommation énergétique, la mutation des métiers, la protection de la vie privée et la sécurité y sont également abordées.

Le calcul à découvert, édité sous la direction de Mokrane Bouzeghoub, Michel Daydé et Christian Jutten, est préfacé par Antoine Petit, PDG du CNRS.

L’avant-propos, rédigé par Mokrane Bouzeghoub, Michel Daydé et Christian Jutten, présente un survol du contenu du livre et les buts du volume. Chacune des dix parties est introduite par Mokrane Bouzeghoub (4, 5, 10), Michel Daydé (3, 6, 8) ou Christian Jutten (1, 2, 7, 9). J’ai particulièrement aimé l’introduction intitulée Algorithmique et programmation, par Mokrane Bouzeghoub.

Près d’une centaine de scientifiques ont rédigé les soixante et un articles, dont deux en complément. Les articles, rédigés dans un style concis et limpide, sont illustrés et complétés par des références bibliographiques. J’ai surtout apprécié ces articles :

1 – Historique

○ – Sur les origines de la diversité des numérotations (Karine Chemia)
○ – Histoire et programmation des calculs en astronomie (Matthieu Husson)
○ – De la mesure des champs à celle de la Terre (Matthieu Husson et Céline Michel)

2 – Mécanisation du calcul

3 – Des premiers ordinateurs au calcul intensif

○ – L’apparition des premiers ordinateurs à grande vitesse (Liesbeth De Mol et Maarten Bullynck) [UNIVAC : premier ordinateur vendu commercialement aux États-Unis d’Amérique]
○ – Évolution des superordinateurs (Michel Daydé et Serge Petiton)

4 – Algorithmique et programmation

○ – L’algorithmique : vers la résolution concrète de problèmes (Claire Mathieu)
○ – Paradigmes et styles de programmation (Mokrane Bouzeghoub)
○ – Délocaliser les calculs en mémoire (Dominique Lavenier)
○ – Un ordinateur, ça ne calcule jamais juste (Jean-Marc Jézéquel et Mathieu Acher)

5 – Le calcul pour les Big Data [mégadonnées] et l’intelligence artificielle

○ – L’enjeu des données dans la course des superordinateurs vers l’exascale (Soraya Zertal et Philippe Couvée)
○ – Les superordinateurs et l’intelligence artificielle révèlent le monde moléculaire (Marc Baaden, Fabio Sterpone et Antoine Taly)
○ – Le mariage du calcul et de la musique, de Pythagore à l’intelligence artificielle (Jean-Louis Giavitto) [Premier mécanisme programmable répertorié dans l’histoire des techniques : l’automate musical programmable d’Isamail al-Jaziri, décrit dans son Livre de la connaissance des procédés mécaniques publié en 1206.]

6 – Le calcul en modélisation et simulation

○ – Les modèles couplés du climat au travers de l’évolution des technologies de calcul (Sylvie Joussaume, Olivier Boucher et David Salas y Melia)

7 – Impact du calcul sur les avancées scientifiques

○ – Génomique à grande échelle pour décoder les virus (Rayan Chikhi et Olivier Gascuel)
○ – Une toile informatique mondiale pour capturer le boson de Higgs (Sabine Crépé-Renaudin)

8 – Le calcul au service de l’ingénierie

9 – Nouvelles approches de calcul

○ – Stockage d’information sur ADN (Dominique Lavenier et Marc Antonini)
○ – Le calcul moléculaire : l’avenir du traitement d’informations ? (Anthony Genot)

10 – Enjeux et impacts sociétaux

○ – Le calcul, une histoire de femmes (Christine Solnon)
○ – Les mots de passe sont à bout de souffle (Gildas Avoine et Diane Leblanc-Albanel)
○ – Techniques de calcul renforçant la vie privée : un enjeu dans l’ère de la société de surveillance (Nicolas Anciaux et Benjamin Nguyen)

Le livre contient une table des matières détaillée, un glossaire exhaustif et une annexe sur les contributeurs (nom, domaine scientifique, fonction professionnelle, courriel).

Appréciation

La perspective historique permet de constater les origines lointaines des avancées intellectuelles et technologiques actuelles décrites dans le livre. Comme les articles de la partie initiale, les articles du Complément illustrent ce point de vue :

○ – Des bouliers aux microprocesseurs (Christian Jutten)
○ – Les superordinateurs (Michel Daydé)

Un ouvrage documentaire captivant, sur papier glacé, avec une mise en page remarquable.

Référence

Bouzeghoub, Mokrane; Daydé, Michel; Jutten, Christian; dir. – Le calcul à découvert. – Elsa Godet, suivi éditorial et conception graphique. – Paris : CNRS Éditions, 2025. – 299 p. – ISBN 978-2-2711-5373-9. – [Citation : 4e page de couverture]. – BAnQ : 004.09 C144 2025.

Image

Le supercalculateur Jean Zay (Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0) – Photo affichée dans Le calcul à découvert, p. 67; voir aussi des passages relatifs à ce superordinateur, p. 75 et 141.

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